Durante la primera mitad de la Segunda Guerra Mundial el Messerschmitt Bf109 de la serie E (“Emil”) fue el caza principal de las fuerzas aéreas alemanas (Luftwaffe).La variante E-4 montaba un motor Daimler Benz BD601 Aa, iba armado con dos ametralladoras ligeras de 7,92mm en el morro del avión, así como dos cañones de 20mm, uno en cada ala. La excelente maniobrabilidad de este aparato, su aceleración y su capacidad de hacer picados rápidos hacían del Bf 109 serie E un arma terrible, que superaba a los viejos Hawker Hurricane británicos e igualaba a los Spitfires.Durante la Batalla de Inglaterra, sin embargo, quedó al descubierto la mayor debilidad del Bf 109 en ese momento: su rango de vuelo era de solamente 560Km por lo que a únicamente podían escoltar a los bombarderos que iban a atacar las islas durante 15 minutos sobre suelo inglés. Sin la escolta suficiente, los bombarderos se quedaban solos y eso ocasionó graves pérdidas a la Luftwaffe. Para solucionar este problema, la serie E-4 fue equipada con un tanque de combustible adicional de 300 litros que iba situado justo debajo del centro del fuselaje, esta modificación fue denominada variante E7.