En un hipot\u00E9tico a\u00F1o 1997 la ciudad de Nueva York se ha convertido en una gran prisi\u00F3n a la que son llevados todos los criminales de los Estados Unidos. En este contexto, una terrorista secuestra el Air Force One y provoca que se estrelle en la ciudad con la intenci\u00F3n de acabar con el Presidente (Donald Pleasence). Pero este logra salvarse gracias a una c\u00E1psula de evacuaci\u00F3n, aterrizando en la peligrosa ciudad-prisi\u00F3n. Los reclusos, al percatarse de su presencia, negociar\u00E1n con su vida a cambio del perd\u00F3n de sus condenas.El alcaide Hauk (Lee Van Cleef) descubrir\u00E1 tales acontecimientos, y ante la imposibilidad de lanzar una acci\u00F3n convencional por miedo a que maten al presidente, decidir\u00E1 enviar a un hombre a rescatarle en una misi\u00F3n tan secreta como suicida. El elegido es Snake Plissken (Kurt Russell), un veterano de guerra condenado a cadena perpetua al que todos daban por muerto\u2026Obra de culto dirigida por John Ca.